La nueva ley impedirá crear y mantener cuentas en plataformas digitales y entrará en vigor de forma gradual entre septiembre de 2026 y enero de 2027.
París, Francia. El Parlamento francés aprobó una ley que prohíbe el acceso a las redes sociales a los menores de 15 años, convirtiendo a Francia en uno de los primeros países de la Unión Europea en adoptar una medida de este tipo para proteger a niños y adolescentes de los efectos del uso excesivo de las plataformas digitales.
La iniciativa recibió la aprobación definitiva de la Asamblea Nacional con 279 votos a favor y 81 en contra, luego de haber sido respaldada previamente por el Senado.
El presidente Emmanuel Macron celebró la aprobación de la normativa y afirmó que Francia marca el camino en Europa en materia de protección de los menores en internet. La regulación del uso de pantallas y la seguridad digital de niños y adolescentes constituye una de las principales prioridades de su segundo mandato presidencial.
Aplicación gradual
La ley comenzará a implementarse de manera escalonada.
A partir del 1 de septiembre de 2026, coincidiendo con el inicio del nuevo año escolar, los menores de 15 años no podrán crear nuevas cuentas en redes sociales.
Posteriormente, desde enero de 2027, la prohibición también se extenderá a las cuentas ya existentes, por lo que quienes no cumplan con el requisito de edad deberán cerrarlas.
La ministra delegada para el Sector Digital, Anne Le Hénanff, explicó que todas las personas deberán verificar su edad para utilizar estas plataformas y que los menores de 15 años no podrán mantener cuentas activas.
Verificación obligatoria de edad
Uno de los principales retos será la implementación de sistemas eficaces para comprobar la edad de los usuarios.
La responsabilidad recaerá sobre las propias plataformas digitales, que deberán desarrollar mecanismos de verificación sin imponer sanciones directas a los menores ni a sus familias.
Aunque algunos legisladores expresaron dudas sobre la viabilidad técnica de la medida, el Gobierno francés aseguró que ya existen tecnologías capaces de realizar este tipo de comprobaciones y que otras continúan en desarrollo.
También restringen el uso de celulares
La legislación amplía además la prohibición del uso de teléfonos celulares en los liceos franceses, extendiendo una restricción que ya estaba vigente en las escuelas primarias y en los centros de educación secundaria de primer ciclo.
Excepciones para plataformas educativas
La norma contempla excepciones para servicios con fines educativos, como enciclopedias digitales y determinados proyectos pedagógicos.
En el caso de YouTube y WhatsApp, las restricciones solo se aplicarán a las funciones que operan como redes sociales, como canales públicos, publicaciones y comentarios. La reproducción de videos y la mensajería privada quedarán excluidas de la prohibición.
Una tendencia internacional
La aprobación de esta ley se produce en medio de una creciente preocupación mundial por el impacto de las redes sociales en la salud mental de niños y adolescentes.
Con esta decisión, Francia se suma a otros países que han impulsado medidas similares, como Australia, que prohibió el acceso a las redes sociales a menores de 16 años, y Reino Unido, donde una regulación de características similares comenzará a aplicarse en 2027.
Además, la Comisión Europea estudia la posibilidad de establecer un sistema común de acceso progresivo a las plataformas digitales para menores de edad en todos los países de la Unión Europea.