Santo Domingo, República Dominicana. — Melissa Núñez llega al Miss Universo con una historia marcada por la superación, el trabajo social, el modelaje y el emprendimiento. Nacida en Palmarito, La Vega, la nueva Miss Universo República Dominicana 2026 emigró a Estados Unidos con fines académicos y ha desarrollado buena parte de su carrera profesional en la atención de personas afectadas por sobredosis y abuso de sustancias.
Durante una entrevista en el podcast “El Cuartico” de Listín Diario, Núñez explicó que trabaja con pacientes que enfrentan problemas relacionados con el consumo de sustancias, una labor que considera especialmente importante debido a la necesidad de educar, prevenir y responder adecuadamente ante este tipo de emergencias.
La psicóloga y modelo asegura que nunca estuvo expuesta al consumo de sustancias dentro de su entorno familiar ni ha consumido drogas, pero decidió dedicarse a esta área porque entiende que representa una problemática que requiere atención tanto en República Dominicana como a nivel internacional.
Además de su profesión, Núñez cuenta con más de una década de experiencia como modelo profesional y también ha incursionado en el mundo empresarial.
Apuesta por el café dominicano
Luego de participar en el certamen nacional en 2024, Melissa Núñez decidió emprender con una marca de café dominicano, producto que actualmente comercializa en Brooklyn, Nueva York.
Su vínculo con el café nació durante visitas a Jarabacoa junto a su amiga Alba Blair, quien también participaba en el concurso representando a ese municipio de La Vega.
Núñez contó que uno de sus proyectos personales era llevar el café dominicano al mercado estadounidense y convertir ese emprendimiento en una plataforma para promover la educación financiera entre las mujeres.
“Nuestra meta principal con el café es enseñarle a la mujer cómo utilizar su dinero, cómo aprender a invertir, cómo invertir en ellas”, explicó.
Quiere convertirse en voz de los niños con autismo
En su participación en el certamen universal, la dominicana pretende utilizar su plataforma para convertirse en vocera de los niños con autismo, dando continuidad al enfoque social que durante años ha promovido en el país la directora del concurso, Magali Febles, junto a la organización.
La iniciativa busca colocar en el debate público la necesidad de mayor educación, inclusión y oportunidades para los niños dentro del espectro autista y sus familias.
Una corona conquistada pese a problemas de salud
La coronación de Melissa Núñez estuvo precedida por momentos de incertidumbre. La modelo decidió realizar un segundo intento por obtener la corona nacional mientras enfrentaba problemas de salud que estuvieron a punto de impedir su participación.
Durante la concentración del certamen comenzó a presentar fiebre, mareos y otros síntomas similares a los de una gripe. A pesar de su condición, continuó con los entrenamientos y las actividades previas a la gala.
Núñez relató que la noche anterior a la competencia su estado empeoró considerablemente y que, alrededor de las 2:00 de la madrugada, solicitó ayuda a la organización.
La producción llegó a plantear su traslado inmediato a un hospital, pero la candidata insistía en continuar en competencia.
Finalmente, la directora y el equipo del certamen determinaron que lo más adecuado era llevarla a emergencias, al considerar que la salud de la candidata debía estar por encima del concurso.
“La salud de la candidata es lo primero”, recordó Núñez al narrar aquel momento.
La propia candidata reconoció que durante las horas previas a la gala sentía que su cuerpo no respondía, pero decidió concentrarse para poder cumplir con su participación.
Para Melissa Núñez, este era su último intento de conquistar la corona. Después de una primera experiencia en 2024 y de enfrentar dificultades durante su segundo proceso, considera que su triunfo llegó en el momento indicado.
Ahora, con la corona de Miss Universo República Dominicana 2026, se prepara para llevar al escenario internacional una combinación de experiencia profesional, compromiso social, modelaje y emprendimiento, con especial énfasis en su intención de defender los derechos y la inclusión de los niños con autismo.